8. De wachttoren

De wachttoren staat op precies dezelfde plek als tijdens de oorlog. Hij is regelmatig hersteld, maar ziet er nog net zo uit als destijds. Het is de enige originele wachttoren die nog in Nederland bewaard is gebleven.

Om het gevangenengedeelte stonden zes wachttorens. Na de uitbreiding van het gevangenenkamp (in 1943) werden dat er acht. De torens werden bemand door het SS-Wachbataillon NordWest. Een steile trap en een luik gaven toegang tot het gedeelte waar de mitrailleur en een schijnwerper waren geplaatst. Om enige beschutting te bieden was de wachttoren aan de achterzijde en voor een deel aan de zijkanten voorzien van kleine ruitjes. Wie het hek te dicht naderde werd ‘op de vlucht’ doodgeschoten. Er zijn gevangenen geweest die uit wanhoop bewust ‘in het draad’ liepen om zo uit hun lijden te worden verlost. Bewakers die een vluchter doodden kregen als beloning extra dagen verlof.